陶瓷顏料是由發(fā)色的金屬及其化合物與母體原料混合而成的用于陶瓷著色的礦物，其中發(fā)色的金屬是指以過渡金屬、稀土金屬或其他金屬為發(fā)色元素，而母體原料則是指某種晶型作為載色母體。因此，陶瓷顏料是由多種物質組成的復雜混合物，具有特定的化學成分和晶體結構。
從實際使用情況來看，這種色料可以直接用于釉料和坯體著色。但用于釉上或釉下著色時，需要配加熔劑、釉料、坯料或其他稀釋物料，經(jīng)加工處理后才能使用。用于釉上和釉下的著色材料，習慣上又稱為釉上顏料和釉下顏料。
因此可以認為，陶瓷顏料是由陶瓷色料和熔劑、釉料、坯料或其他物料稀釋加工制成的彩料。
從概念上來說，陶瓷顏料和陶瓷色料是處于同等位置的，它們是并列的關系。實際上，陶瓷顏料就是陶瓷色料，這種顏料是用于陶瓷著色的。而色劑或者著色劑的實質，就是制造色料的原料，也就是用于給色料賦予特定顏色的物質。
