中國天然氣市場空間十分巨大。2014年，中國人均天然氣消費量為135立方米，天然氣占一次能源消費總量的比重約為6.0%;全球平均水平分別為467立方米/人和23.7%。對照發達國家天然氣市場發展規律，當前中國天然氣市場尚處于早期階段，未來仍有較大的發展潛力。按照目前世界人均天然氣消費水平估算，中國14億人口至少能創造超過6500億立方米的市場空間。
我國 “十三五”天然氣發展規劃是將天然氣消費比重提高至10%，實現年消費量4000億方的目標。
天然氣價改的市場化進程
中國天然氣價格市場化改革于2005年啟幕，當時國家發改委決定將天然氣出廠價統一改為實行政府指導價。
2011年，部分地區試行價格聯動，兩廣試行“市場凈回值法”（通常是指將天然氣的銷售價格與由市場競爭形成的可替代能源商品價格掛鉤，在此基礎上倒扣商品物流成本如天然氣管道運輸費后回推確定天然氣銷售各環節的價格），這一模式在2013年推廣到全國非居民用氣領域，居民用氣則開始逐步推行階梯氣價。
2015年國家發改委又兩次推出價改措施，非居民存量氣和增量氣真正完成并軌，將最高門站價格管理放寬為基準門站價格管理。
按照中共中央國務院發布的《關于推進價格機制改革的若干意見》，到2017年，競爭性領域和環節價格基本放開。國家發改委明確表示，“十三五”時期要逐步放開天然氣氣源和銷售價格。其最終目標是在“十三五”期間實現政府只監管自然壟斷的管網輸配氣價格，氣源和銷售價格兩頭放開。按上述思路，有關部門初步制定了管道運輸價格管理辦法，正在進一步征求意見。
未來的天然氣市場是這樣的
今年來有關部門一直在推進市場化改革，此前有一些討論，改革會涉及利益的調整，所以存在一些爭議，但基本的原則還是明確的，就是“管住中間，放開兩頭”，即天然氣價格從“市場凈回值法”走向市場化定價方法，政府從過去的制定門站價格走向制定中間管輸配送價格。
而在以天然氣為能源的燃氣式壁掛爐將會在天然氣市場活躍的時期呈快速增長，以萬家樂壁掛爐為例，萬家樂壁掛爐受“煤改氣”政策的帶動下，2016年上半年的銷售量飛速增長，一方面是國家相繼出臺“煤改氣”相關實施政策，另一方面也是客戶近年來對分戶式采暖的需求越來越多，而選擇的都是像萬家樂壁掛爐這樣的知名品牌，值得信賴。
管網獨立將形成
天然氣管網獨立是厘清天然氣價格機制和落實第三方準入制度的前提，是促進社會資本多元投資和推進油氣行業國企改革的關鍵環節和破解諸多矛盾和問題的突破口。
天然氣目前的價格改革重在完善機制，首先是中游實現管網獨立。因為管網不獨立，天然氣市場化永遠做不到。至于是成立一家還是多家獨立管網公司，目前還未有定論。
城市燃氣企業配氣價格將不斷降低
在短期上游氣價無法調整的同時，降低非居民用氣價格或可選擇降低省網運輸及城市燃氣企業配氣價格的方式。
目前，各地的省級天然氣管輸價格不一，整體在0.15元/立方米至0.5元/立方米之間，且相當一部分省份在0.25元/立方米以上。當前相對于低廉的煤炭、液化石油氣、燃料油等替代能源，天然氣的價格優勢并不明顯。在國內外經濟形勢不樂觀，企業降本需求大的背景下，廣東、浙江等地相繼發文，進一步降低省內管網管輸費及城市燃氣企業配氣價格，其他一些省份也在研究完善省級天然氣管輸價格形成機制，降低城市燃氣企業配氣價格等。
未來天然氣的管道獨立成功后，天然氣價格的降低，分戶式采暖將走進千家萬戶，壁掛爐品牌企業將會迎來壁掛爐市場的春天。
